IonQ es una de las pocas empresas de computación cuántica que cotiza en bolsa: la divulgación de sus primeros resultados arroja luz sobre el mercado actual de la computación cuántica.
Computación cuántica… Se habla mucho de ella y hace fantasear a utópicos, departamentos de marketing y tecnófilos. Pero en realidad, esto todavía no ha demostrado su viabilidad a gran escala, su superioridad en la práctica frente a la computación convencional y, para ser completamente realista, todavía se encuentra realmente en la etapa de investigación fundamental. En otras palabras, los jugadores cuánticos son centros de investigación y Deeptechs. Y la computación cuántica aún se encuentra en medio de la famosa fase ascendente de la curva del «Hype Cycle» de Gartner, la que precede a la fase de desilusión y luego a la aceptación. La buena noticia es que las repercusiones actuales de la investigación en computación cuántica (y por tanto en física cuántica) son diversas y variadas: industriales, tecnológicas, científicas, etc. Y que, por tanto, la fase de desilusión puede ser más corta. que en otras «bombos tecnológicos» anteriores.
Como sabemos, todos los principales actores de la nube ya se han embarcado en la provisión de los primeros prototipos muy imperfectos de computadoras cuánticas a través de servicios QaaS (Quantum-as-a-Service) destinados a investigadores, particularmente en el campo de la programación cuántica. Con la pretensión de permitirles comenzar a desarrollar las primeras aplicaciones prácticas.
Ofertas que han dado lugar a previsiones de especialistas en análisis de mercado bastante exuberantes: un mercado de más de 64.000 millones de dólares en 2030 para P&S Intelligence, y más de 1.000.000 millones de dólares en 2035 para McKinsey…
La publicación esta semana de los resultados anuales de la startup IonQ, recientemente salida a bolsa, ayuda a arrojar algo de luz sobre la realidad del mercado cuántico actual.
Las computadoras cuánticas de IonQ están disponibles a través de Microsoft Azure, AWS Bracket y Google Cloud, entre otros. Es decir, actualmente son los más accesibles y los más utilizados con los de IBM (expuestos a través de IBM Q Cloud).
¡IonQ registró así una facturación en 2021 de 2,1 millones de dólares para una pérdida de 106,2 millones de dólares! Pérdidas dantescas por ingresos mínimos… Seguimos en un mundo donde la investigación acapara todos los recursos. Cabe señalar que el grueso de los ingresos de IonQ se generó durante el cuarto trimestre del ejercicio 2021: 1,65 millones de dólares de facturación en el trimestre, una cifra muy superior a los 900.000 dólares previstos inicialmente por la startup.
« El año 2021 de IonQ ha sido excepcional. Hemos más que triplicado nuestro objetivo original, anunciado lo que creemos que es la computadora cuántica más poderosa del mundo y nos hemos convertido en la primera compañía pública de computación cuántica del mundo»., comenta Peter Chapman, presidente y director ejecutivo de IonQ. » Nuestros resultados del cuarto trimestre demuestran nuestro éxito tanto en el desarrollo de tecnología como en la rápida comercialización. »
Y la compañía es optimista: espera multiplicar por 5 sus ingresos en 2022 y prevé alcanzar una facturación anual de 10,7 millones de dólares. Ingresos que provienen de asociaciones tecnológicas con algunos actores industriales (como Huyndai Motor o GE), algunos actores públicos (en particular, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge) y los servicios QaaS que operan sus máquinas (Azure, AWS, Google Cloud).
Recuerde que otra startup cuántica, Rigetti, también va a salir a bolsa. Siguiendo los resultados de estas dos start-ups muy destacadas en computación cuántica, podremos tener una idea más clara del mercado de “Quantum Computing” a corto y mediano plazo en los próximos meses.
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