Depender de humanos para cobrar por los flujos de trabajo, sensores y agentes autónomos ya no tiene mucho sentido. Para su IFS Cloud, IFS está cambiando la vieja mecánica del software empresarial con un modelo centrado en los activos, no en las credenciales de acceso.
IFS es una editorial sueca fundada en 1983 por cinco estudiantes de la Universidad de Linköping, tan decididos a satisfacer a su primer cliente, la central nuclear de Barsebäck, que montaron una tienda de campaña frente a sus puertas para permanecer disponible día y noche. Cuarenta y tres años después, la pyme universitaria se ha convertido en un actor global en software empresarial, con más de 7.000 empleados repartidos en 80 países y una valoración que rozaba los 10.000 millones de dólares cuando el fondo Hg tomó una participación en 2022.
Su producto estrella, Nube IFSes una plataforma componible que unifica ERP, gestión de activos (EAM) y gestión de servicios de campo (FSM) en una misma base. Mientras que la mayoría de sus competidores ofrecen suites ensambladas mediante adquisiciones, IFS Cloud se basa en un modelo de datos único, diseñado orgánicamente para industrias con uso intensivo de activos: energía, aeroespacial y defensa, construcción, manufactura, servicios públicos.. La editorial sueca añadió recientemente una capa de IA industrial llamada IFS.ai, centrada en el mantenimiento predictivo, la planificación inteligente y la toma de decisiones autónoma.
En este universo, IFS juega contra gigantes. SAP y su S/4HANA dominan el mercado global de ERP, particularmente en las funciones financieras y de recursos humanos de grandes multinacionales. Oracle Fusion Cloud ERP se está estableciendo en los servicios financieros, las telecomunicaciones y la energía con una potente arquitectura modular, pero basada en un ADN de «las finanzas primero». Microsoft Dynamics 365 atrae al mercado medio gracias a su integración nativa con Office 365 y el ecosistema Azure, pero sufre una dependencia crónica de los ISV tan pronto como las necesidades industriales se vuelven más complejas. Infor, por su parte, apunta a nichos verticales (agroalimentación, moda, distribución).
Frente a estos competidores, IFS reivindica una especialización «primero las operaciones»: la plataforma no es un ERP financiero que adaptamos lo mejor que podemos a la industria, es un ERP industrial que integra de forma nativa las limitaciones operativas de las empresas que fabrican, mantienen y operan equipos complejos.
Imponer un nuevo enfoque en el mercado
Es precisamente esta identidad operativa la que hace que el anuncio de esta semana sea tan lógico como potencialmente devastador para el resto del mercado. IFS está abandonando por completo el precio “por usuario”, un estándar tan antiguo como el propio software empresarial, para cambiar a un modelo basado en activos operativos. El principio es absolutamente claro: una empresa ya no paga en función del número de personas que acceden al sistema, sino en función de los activos que fabrica, gestiona o mantiene (barcos, componentes, infraestructura, equipos de producción).
El ejemplo de IFS es revelador. Una empresa de energía que opera 400 activos en alta mar verá su factura calculada sobre esos 400 activos, y no sobre las 12.000 personas y máquinas que deben acceder a los datos para operarla. En otras palabras, el costo del software se correlaciona con la huella industrial real del cliente, no con el tamaño de su organigrama o la cantidad de sensores de IoT conectados a la plataforma.
Lógica anclada en la realidad de la IA
El momento no es trivial. La irrupción de la IA industrial (y, en términos más generales, de agentes autónomos) en los procesos operativos está disparando el número de “usuarios” en el sentido tradicional del término. Cuando un algoritmo de mantenimiento predictivo, un agente de programación y una docena de flujos de trabajo automatizados acceden constantemente al ERP, la facturación por puesto se convierte en una barrera estructural para la adopción. La empresa que quiere implementar IA a escala se encuentra atrapada: cuanto más automatiza, más paga. El modelo IFS rompe esta espiral al desconectar el coste del despliegue tecnológico del número de entidades que interactúan con la plataforma.
Mark Moffat, director ejecutivo de IFS, resume la filosofía en una fórmula: «El mensaje enviado a nuestros clientes es claro: IFS quiere permitir el despliegue de la IA allí donde cree valor, sin imponer restricciones vinculadas al número de usuarios. Nuestros clientes no deberían tener que elegir entre automatizar sus operaciones y controlar sus costes de software. Esta ambiciosa evolución de nuestros precios elimina por completo este compromiso. No ponemos precio a los trabajadores. Ponemos precio al trabajo. »
el editor ya no cobra a los trabajadores, cobra por el trabajo. En otras palabras, el software ya no es un costo indexado a la plantilla sino una inversión alineada con la capacidad operativa. Para el cliente, esto significa una mayor previsibilidad presupuestaria, la capacidad de escalar sin temer el aumento de los costos de licencia y, sobre todo, la libertad de implementar IA dondequiera que cree valor sin tener que elegir entre la automatización y el control de la factura del software.
«Al entrar en una nueva era de precios, IFS ofrece a los compradores una mayor flexibilidad en un mundo agente». explica Mickey North Rizza, vicepresidente del grupo de software empresarial de IDC. «El nuevo modelo de precios IFS ayuda a las empresas a evolucionar operativamente sus inversiones de acuerdo con las palancas de valor necesarias para gestionar su actividad. Esta nueva metodología ayudará a los clientes a preservar su valor económico. »
¿Se puede tomar la nueva salsa?
La verdadera pregunta es si esta iniciativa seguirá siendo un golpe aislado o si provocará un efecto dominó en el sector. SAP todavía cobra sus licencias S/4HANA por usuario (con un sistema de “usuarios designados” dividido en categorías (Profesional, Limitado, etc.) regularmente criticado por su opacidad). Oracle ofrece métricas de licencias por procesador o por usuario designado, según el producto. Microsoft Dynamics 365 se basa en un modelo de suscripción por usuario y por módulo. Todos estos editores han integrado o están integrando capacidades de IA en sus plataformas, y todos enfrentan la misma paradoja: su modelo económico penaliza precisamente la adopción masiva de la automatización que de otro modo promoverían.
IFS, como actor de nicho especializado en industrias intensivas en activos, tiene una ventaja: su base instalada está formada por empresas para las cuales la noción de “activos operativos” constituye un indicador natural, mensurable y auditable. Transponer este modelo a un SAP, cuyos clientes cubren un espectro infinitamente más amplio de actividades (muchos de los cuales no tienen una noción de activos físicos en el centro de su modelo), sería mucho más complejo. Pero la señal enviada por el editor sueco debería dar en el blanco: en un momento en que la IA está redistribuyendo roles entre humanos, máquinas y agentes de software, el precio “por puesto” es un legado del siglo XX que el mercado tendrá que aprender a superar.
Queda por ver cómo los clientes acogerán realmente este nuevo modelo y, especialmente, cómo IFS calibrará sus métricas de activos para evitar el error clásico de cualquier estructura de precios innovadora, es decir, reemplazar una complejidad por otra. Pero, sobre el papel, el enfoque tiene el mérito de realinear el costo del software con el valor que produce, en lugar del número de personas que lo ven funcionar. Y eso, en el ecosistema ERP, es lo suficientemente raro como para merecer atención.
Lea también:
IFS Cloud 25R1: la IA industrial avanza a toda velocidad
IFS Cloud optimiza sus ERP verticales
Equipos de TI: requisitos previos para una implementación exitosa de la IA
ERP: núcleo limpio e IA
[
